Ayuntamiento de Castilleja de la Cuesta

     Edificio del siglo XVI, propiedad del jurado hispalense don Juan Rodríguez del que apenas quedan vestigios, ya que ha sufrido muchas modificaciones. Perteneció como palacio a mediados del XIX, a los Duques de Montpensier quienes realizaron importantes obras de reforma y ampliación, y el embellecimiento en el interior del mismo creando sus actuales jardines. A primera vista el palacio, de estilo neomudéjar, parece una fortaleza a juzgar por sus recios muros de ladrillos y guarnecidos con almenas.

    Aquí pasó sus últimos años de vida, en algunas dependencias recientemente restauradas Hernán Cortés quién redactó uno de sus testamentos en 1.547. Una lápida ante la puerta que da acceso a las habitaciones que ocupó, da cuenta del histórico hecho: “Aquí  murió el gran conquistador de Méjico en 1.547”. Abandonada y en ruinas, esta mansión fue adquirida, restaurada y ampliada en 1.855 por los duques de Montpansier, Antonio de Orleáns y Luisa Fernanda de Borbón, que establecidos en el Palacio de San Telmo de Sevilla, tuvieron aquí su palacete de primavera y verano. Por juegos del azar, su hija, maría de las Mercedes de Orleáns, se casó con su primo el rey Alfonso XII, y recibió de su padres, como dote, el palacio de Castilleja. De ahí que la casa pasara a ser patrimonio real. Sin embargo la reina muere a los cinco meses de casada y el Rey nunca volvió por estos lugares, dejando posteriormente este palacio a su hija mayor la Princesa de Asturias. Documentalmente se tienen recogidas las visitas al regio palacio en dos ocasiones de su alteza real doña Isabel II, así como las de su hijo Alfonso XII, y la fallecida doña María de las Mercedes, madre de don Juan Carlos I.

     Cuando llegan las religiosas del Instituto de la Bienaventurada Virgen María a Sevilla (septiembre de 1.899) procedentes de Gibraltar, todas ellas eran irlandesas, de ahí que desde entonces, sean conocidas por el nombre de “Las Irlandesas”, alquilan esta casa de manos de la reina María Cristina y ya en 1.903 la reciben en propiedad. Hoy día tienen concierto pleno con la Consejería de Educación y se educan niños y niñas de todas las clases sociales.